在处理养殖废水时，是否需要投加碳源取决于具体的处理工艺和目标。养殖废水中通常含有丰富的氮和磷等营养物质，但也可能缺乏足够的可生物降解的有机碳源，这对于需要通过生物处理方法去除氨氮、硝态氮或进行反硝化脱氮的过程尤其重要。以下是一些需要考虑投加碳源的情况：
反硝化脱氮
在进行反硝化（denitrification）处理时，需要有电子供体（通常是有机碳源）来支持反硝化细菌的活动。这些细菌利用有机碳作为能源，将硝酸盐（NO₃⁻）还原成氮气（N₂），从而实现脱氮的目的。如果废水中缺乏足够的有机碳源，就需要额外投加碳源，如甲醇、乙酸钠、葡萄糖等。
氨氮转化
在一些生物处理过程中，尤其是当采用同步硝化反硝化（SND, Simultaneous Nitrification and Denitrification）工艺时，也需要足够的碳源来支持微生物活动。SND工艺是在单一反应器中同时进行硝化（将氨转化为硝酸盐）和反硝化（将硝酸盐还原为氮气）的过程，此时需要保持适当的碳氮比（C/N比）。
微生物活性
在活性污泥法或其他生物处理系统中，保持微生物群落的活性也很重要。充足的碳源可以作为微生物的食物来源，维持其正常的生长代谢。如果养殖废水中有机碳不足，也可能需要补充碳源来保障微生物群落的功能。
其他情况
除了上述情况外，还有一些特殊场合也可能需要补充碳源，比如在启动新的生物处理系统时，或者是当系统受到冲击负荷（如突然增加的污染物浓度）而导致碳源不足的情况下。
常见的碳源补充物质包括但不限于：
甲醇（Methanol）：易溶解，反应速度快，但成本相对较高。
乙酸钠（Sodium Acetate）：易于运输和存储，反应速度较快。
葡萄糖（Glucose）：价格适中，但反应速度较慢。
淀粉（Starch）：成本较低，但需要较长的时间才能完全降解。
在选择和投加碳源时，还需要考虑到成本、安全性、易获取性以及对环境的影响等因素。通常情况下，应通过试验来确定最适合的碳源类型及其最佳投加量。在实际操作中，建议在专业技术人员的指导下进行，以确保处理效果并避免不必要的浪费。